Enquanto os passageiros iam admirando a beleza daquelas praias intérminas e apreciando o vôo de um bando de gaivotas, que se levantaram à nossa frente e começaram a cruzar os ares por cima das nossas cabeças, eu ia me lembrando de uma noite fatídica, em, que passara por tão maus bocados na travessia do rio dos Patos, em Suarão; e, com franqueza, fiquei apreensivo, receioso de que me acontecesse acidente como aquêle. E pedi a Deus me amparasse e protegesse naquela viagem de experiência com o novo ônibus, em que estava tomando contáto com o terreno.

Felizmente fui passando por todos os riachos sem nada me acontecer. Ao chegar a Suarão, não entrei pela picada, como costumava fazer; continuei pela praia. Na entrada de Itanhaém, que dá acesso à majestosa avenida Condessa de Vimieiros, mais larga que a avenida São João, em São Paulo, que até de campo de pouso para pequenos aviões serviu durante muito tempo, senti uma grande emoção, pos fazia 19 anos que lá não mais pusera os pés!

Durante tôda a viagem só vinha ouvindo palavras de exclamação da bôca dos passageiros: - Que beleza! que espetáculo! Que pena ser tão longe! E outras frases de quem estaá encantado e gostando muito do passeio. Era gente que conhecia a Praia Grande, pela primeira vez, na véspera. De Itanhaém e sua história nunca tinham ouvido falar.

Ao entrar na Praça Carlos Botelho, onde fica a igreja Matriz, o lugar mais central e movimentado de Itanhaém, encostei o carro bem em frente à padaria que pertenceu ao saudoso Telmo Diz, um espanhol gordalhão e atarracado, que passou boa parte de sua vida nessa cidade e aí findou os seus dias, deixando numerosa descendência. Hoje essa casa de negócios, tôda remodelada, pertence ao meu velho amigo e patrício Manuel Jorge, o lusitano mais conhecido e mais popular de todo êsse litoral. Logo que me viu, foi dizendo:

- Que vens fazer por aqui, rapaz? Sumiste e não deste mais a cara? Por onde andaste?

- E tu, Manuel, que pito tocas? O mesmo de sempre? Não mudas de emprêgo? Só gostas da boa vida, ein?

Nesta conversa, com piadas entre dois velhos amigos e conterrâneos, e rodeado por aquela boa gente com quem me encontrara havia quase 20 anos e a quem estava causando estranheza a chegada de um ônibus na terra, fato singular, contei-lhes que se tratava de uma excursão, improvisada à última hora; mas que iria realizar outras, e que já havia requerido linha regular entre Santos e Itanhaém.

O pessoal, ao ouvir a notícia, arregalou os olhos e fêz cara de quem não acreditava na minha história. Um dêles, olhando-me de sosláio e medindo-me de alto a baixo disse: Quem é êsse louco? Ao que lhe retruquei de pronto: Este louco sou eu!

Enquanto os excursionistas, alegres e satisfeitos, que até pareciam jovens pares recém-casados, matavam a fome e a sêde comendo sanduiches e bebendo guaranás, eu indagava de todos os conhecidos daqueles tempos, dos tradicionais itanhaenses, unidos como se fôssem uma família. Tendo já desaparecido alguns bons amigos de outrora, com os quais não só fazia negócios, mas de quem recebia provas de sincera estima e amizade, senti profunda amargura, tendo sido essa para mim a nota dissonante da excursão.

De repente recebi por trás uma "gravata" de brincadeira. Era um abraço à traição que me dava o José Apelian, grande esportista do antigo Espanha F.C., o Jabuca de hoje, o qual, com seu irmão Manácio, foi meu patrão em 1925, quando servia como motorista daquelas caçambas que, a 300 réis por cabeça faziam o percurso do Largo do Rosário ao Cassino Miramar, passando pelas avenidas Ana Costa e Conselheiro Nébias.

- Sim, senhor, seu Zé! Até as pedras se encontram não? Olhe: vou levar essa turma até à beira do rio e daqui a pouco estarei de volta com tempo de bater um papo e matar as saudades; e já posso ir adiantando a vocês o seguinte: Quando a linha começar a funcionar de fato, virei morar aqui nesta terra, ao lado de vocês.

Fonte: "Correio do Litoral" de 11/10/1964

A Jardineira (o Amarelinho) da linha Santos-Itanhaém - operou de 1940 a 1952