Consultando os diversos livros que pesquisamos, verificamos que Benedito Calixto, foi um homem muito mais especial do que até hoje é divulgado. Basicamente todas as refências sobre sua vida, atêm-se ao pintor Calixto.

Ele foi muito mais que isso!

Vejamos:

Calixto Antropólogo e Humanista

"Nas nascentes do Rio Preto...vivem ainda alguns índios mansos descendentes de uma horda que em 1835 se teriam dirigido a esse território, vinda da região fronteiriça do sul de Mato Grosso com o Paraguai. Esses índios, que receberam do Estado um patrimônio de 250 alqueires de terra, estão hoje em franca desorganização social...etc. Além de poucas outras pessoas, Benedito Calixto procurou melhorar a sorte deles junto aos Poderes Competentes. Cuidou também, desses aldeiamentos indígenas no princípio do século... Em 1902 viaja para Peruíbe em missão de ajuda aos índios flagelados, viagem que aproveita para fazer muitos esboços."

Calixto Escritor e Historiador

Como profundo amante das coisas brasileiras, em geral, e particular amante de sua adorada Itanhaém natal, com enormes esforços e dedicação pesquisou o mais que pôde a respeito da história dessa pátria, que, criminosamente não são divulgados.

Eis alguns de seus livros publicados:

- A Villa de Itanhaém (1895)
- Os Primitivos Índios de Nosso Litoral (1905)
- A Fortaleza de Santa Catarina (1908)
- A Vila de Santo André da Borda do Campo (1908 - 1910)
- A Capitania de Itanhaém
- O Padre Bartolomeu de Gusmão, o voador e sua época
- Relíquias Históricas de São Vicente
- Brás Cubas
- Capitanias Paulistas
- A Igreja e o Convento de N.Sa. da Conceição de Itanhaém

Afora esses livros escreveu e publicou muitos artigos históricos-científicos nas revistas especializadas da época.

Calixto Pioneiro da Fotografia no Brasil

Calixto foi um dos pioneiros da arte da fotografia no Brasil.

Em 1884, quando retornou de sua viagem de estudos a Paris, trouxe uma das primeiras "máquinas fotográficas", e se apaixonou pela arte, tirando centenas de fotografias.

Diz a história que ao morrer, deixou 2 caixotes cheios de fotografias por ele tiradas. Até hoje, desconhecemos o paradeiro dessas fotos.

Calixto Astrônomo

Benedito Calixto era um apaixonado pela astronomia, tanto que ficava horas e horas a observar as estrelas dos céus de São Vicente, com seus equipamentos. Na verdade, ele era um astrônomo amador, porém, já no princípio deste século dominava várias fórmulas matemáticas da astronomia.

Em 1910, teve oportunidade de observar o grande cometa Halley que nos visita a cada 75 anos. Traçou sua órbita, levantando os gráficos e os entregou ao Observatório Astronômico de São Paulo.

Calixto Professor

Ele tinha uma inteligência e dotes artísticos verdadeiramente excepcionais, tanto que foi o primeiro "aluno de arte" do Brasil a ser aceito nos célebres "ateliers" de Paris, sem antes ter cursado a Academia Imperial do Rio de Janeiro.

Após o seu retorno, entre outras atividades, partiu para o magistério artístico, ensinando a arte de pintura para dezenas de alunos.

Calixto Amante da Cultura

Em 1866 foi criada uma Sociedade de Música em Itanhaém, e alguns anos mais tarde, quando Calixto era jovem, "ele julgava que a finalidade daquela Sociedade era fornecer (criar) instrumentistas, porque não havia meios de se pagar os vindos de fora".

Dessa forma constatamos que há mais de um século atrás, aqui nesta cidade já se cultivava a música, graças, em grande parte, à iniciativa de Calixto.

Realmente, se considerarmos a pobreza e a pouca importância de Itanhaém da época, concluímos que a mente de Calixto estava 100 anos à frente das pessoas comuns.

Calixto Pintor

- Aos 12 anos, em Itanhaém, fez um belo desenho que encantou a todos
- Aos 28 anos, ou seja, em 1881, realizou sua 1ª exposição no Jornal "Correio Paulistano
- Em 1904, recebe a Medalha de Ouro na Exposição Internacional de Saint Louis, EUA
- Em 1924, devido ao alto valor de suas pinturas sacras, é condecorado com a "Comenda e Cruz de São Silvestre", pelo Papa Pio XI

Suas pinturas se encontram nos principais museus do Brasil, incluindo até o Estado do Pará. Várias prefeituras e igrejas também possuem suas telas e diversos particulares as possuem em suas coleções.

Alguns Eventos na Vida de Calixto

- 14/10/1853: nasce Benedito Calixto de Jesus na Vila de Nossa Senhora da Conceição de Itanhaém. Seus pais eram João Pedro de Jesus e Anna Gertrudes Soares, também filhos de Itanhaém. O nome Calixto foi incorporado devido a São Calixto, cuja data se comemora no dia de seu nascimento.
- Passou sua infância e juventude em Itanhaém, revelando desde pequeno forte inclinação para o desenho e pintura. Há desenho dele feito aos 12 anos de idade.
- Já estudava em Santos, quando aos 24 anos, ou seja, em 14/05/1877, casa-se em Itanhaém com Antonia Leopoldina de Araújo.
- Benedito Calixto viveu em Itanhaém até os 20 anos. Cursou a escola de mestre João do Espírito Santo, em Itanhaém.
- Na adolescência pintava os ex-votos que os fiéis seus amigos penduravam na igreja Matriz de Santana, em cumprimento de promessas.
- Quando percorria o caminho de Itanhaém a São Vicente, sempre parava em Piaçabuçu, onde caminhava até a praia e desenhava na areia deixando os amigos maravilhados.
- Benedito Calixto muda-se para Santos atrás de condições melhores de vida e, para sobreviver, começã a pintar tabuletas e fazer composições de paisagens e figuras nas paredes e nos tetos de mansões dos santistas ricos da época.
- Em 1877, aos 24 anos, volta para Itanhaém e casa-se com sua prima Antonia Leopoldina de Araújo.
- Aos 28 anos deixou Itanhaém e rumou para Brotas, interior de São Paulo, indo residir com seu irmão. Em Brotas desenvolve suas telas e termina muitos quadros e, motivado por amigos, resolver expor em São Paulo, no ano de 1881, no Salão Nobre do Jornal "Correio Paulistano" não obtendo o resultado esperado.
- Com a aproximação do nascimento de seu quarto filho, Calixto volta com sua esposa para Itanhaém.
- No ano de 1882, fixa moradia em Santos onde conhece Mestre Thomaz e consegue emprego de empalhador em sua oficina de marcenaria. Mostrando grande talento é solicitado para que pinte o pano de boca do teatro "Guarany". Garcia Redondo, engenheiro responsável pela construção do teatro Guarany, fica impressionado com o talentoso artista e envia uma carta ao Visconde Vergueiro pedindo que ele patrocine uma bolsa para Benedito Calixto estudar na Europa.
- Concedida a bolsa, em janeiro de 1883, aos 29 anos, parte para a Europa. Lá estuda por 18 meses nos mais afamados ateliers de Paris.
- Na França, Calixto passa por algumas escolas, aprimora sua arte e descobre a fotografia.
- Sentindo-se sozinho, em 1884, Calixto retorna ao Brasil, indo morar em Santos e mais tarde em São Vicente.
- 01/12/1917 - Calixto e o vigário da paróquia de Itanhaém, descobriram entre as paredes em ruínas do Convento, o fuste e o pedestal do pelourinho, símbolo do poder e da justiça.
- 31/05/1927: falece Calixto em São Paulo, sendo sepultado no cemitério do Paquetá em Santos.

Fontes: "Itanhaém História & Estórias (José Carlos Só)
"Celula Mater" (fevereiro/2001 ano 5 - n° 13 - I.H.G. de S.Vicente)